Il vento risale dalla costa, porta con sé un odore di ginestra e terra arata, e sbatte contro i muri di pietra del corso principale. Da quassù, a 273 metri sul livello del mare, lo sguardo corre oltre i campi di grano fino alla linea dell’Adriatico. Montenero di Bisaccia sta lì, fermo e compatto, con […]
Il vento risale dalla costa, porta con sé un odore di ginestra e terra arata, e sbatte contro i muri di pietra del corso principale. Da quassù, a 273 metri sul livello del mare, lo sguardo corre oltre i campi di grano fino alla linea dell’Adriatico. Montenero di Bisaccia sta lì, fermo e compatto, con i tetti che si stringono attorno al campanile come fanno da secoli. Chiedersi cosa vedere a Montenero di Bisaccia significa prepararsi a leggere un territorio dove il Molise collinare incontra il mare, senza fretta, senza filtri.
Il nome racconta già la geografia: Montenero deriva dalla colorazione scura dei terreni argillosi che compongono il rilievo, Bisaccia è un richiamo — secondo la tradizione toponomastica — alla bisaccia dei pastori che percorrevano i tratturi tra l’entroterra appenninico e la costa adriatica. Il primo nucleo abitato documentato risale al periodo normanno, quando il territorio era parte del sistema feudale che controllava l’accesso al litorale molisano. Un documento del XII secolo attesta l’esistenza del casale sotto la giurisdizione della Contea di Montagano, inserito nella rete di feudi che i Normanni avevano organizzato per presidiare la fascia costiera del Meridione.
Nel corso dei secoli il borgo passò di mano in mano tra diverse famiglie feudali — dai Di Capua ai Carafa, fino ai principi di Bisignano — ciascuna delle quali lasciò tracce nell’assetto urbanistico e nelle strutture difensive. Il periodo più significativo per l’identità civile del paese è legato alla figura di Nicola Neri, patriota risorgimentale nato qui nel 1810, che partecipò ai moti carbonari e alla costruzione dell’Italia unitaria. Ma il nome più noto legato a Montenero di Bisaccia nel Novecento è quello di Fred Ferruccio Bongusto, cantante e musicista nato nel 1935, la cui voce ha accompagnato decenni di musica leggera italiana. La casa natale resta un punto di riferimento nella memoria collettiva del paese, consultabile anche sulla pagina Wikipedia del comune.
La storia più recente è quella di un centro agricolo che ha saputo conservare la propria struttura senza cedere allo spopolamento totale: i suoi 6.174 abitanti mantengono attivo un tessuto sociale che in molti borghi dell’entroterra molisano si è ormai dissolto.
Dedicata al patrono del borgo, festeggiato il 21 settembre, la chiesa domina il centro storico con la sua facciata in pietra e il campanile visibile da ogni punto del paese. L’interno conserva altari laterali settecenteschi e una statua lignea di San Matteo portata in processione durante la festa patronale. La navata unica, sobria e ben proporzionata, riflette l’architettura religiosa tipica del Molise costiero.
Residenza delle famiglie feudali che si alternarono nel governo del borgo, il Palazzo Ducale si affaccia sulla piazza centrale con un portale in pietra lavorata e finestre a cornice. La struttura, più volte rimaneggiata tra il XVI e il XVIII secolo, conserva tracce dell’impianto originario nelle mura perimetrali. Oggi ospita funzioni civiche e rappresenta il fulcro architettonico del nucleo antico.
Percorrere i vicoli stretti del centro storico significa attraversare una stratificazione di epoche: archi in pietra, scalinate esterne che portano ai piani superiori delle case, portali con stemmi ormai erosi. Le abitazioni si addossano le une alle altre seguendo il profilo del colle, con un’organizzazione spaziale che risponde alla logica difensiva del borgo medievale. Qui il silenzio è rotto solo dai passi.
Dal punto più alto del paese, un affaccio naturale apre la vista verso la piana costiera e, nelle giornate limpide, fino al mare Adriatico. Non è un belvedere monumentale: è un margine del borgo, un muretto, una curva della strada dove il paesaggio si spalanca senza preavviso. I campi coltivati si distendono in fasce regolari fino alla linea azzurra dell’orizzonte, offrendo una delle prospettive più ampie del basso Molise.
Montenero di Bisaccia si trova nell’area di influenza degli antichi tratturi, le vie della transumanza che collegavano i pascoli dell’Abruzzo al Tavoliere delle Puglie. Le tracce di questi percorsi sono ancora leggibili nel territorio circostante: sentieri larghi e rettilinei che tagliano i campi di grano e girasoli. Camminare lungo questi tracciati significa attraversare un paesaggio che non è cambiato nella sua struttura da secoli.
La tavola di Montenero di Bisaccia è quella del Molise rurale e costiero insieme. I cavatelli — pasta fresca lavorata a mano con due dita — si servono con ragù di maiale o con sugo di ventricina, l’insaccato piccante che è una delle produzioni più identitarie del basso Molise. La ventricina di questa zona si distingue per la grana grossa della carne di suino e per la quantità generosa di peperone dolce e piccante che le conferisce il colore rosso intenso. In autunno, il piatto che segna il calendario è la zuppa di legumi misti — ceci, fagioli, lenticchie — cotti a lungo in pentole di coccio, un piatto che nelle case del borgo si chiama ancora “la virtù”.
L’olio extravergine d’oliva è l’altro cardine della produzione locale: le colline che degradano verso la costa ospitano uliveti di cultivar autoctone, in particolare la Gentile di Larino, che dà un olio dal fruttato leggero e dal retrogusto mandorlato. Nelle campagne circostanti si producono anche vini rossi da uve Montepulciano, inseriti nella denominazione Molise DOC. Per acquistare direttamente dai produttori, le aziende agricole lungo la strada che scende verso la costa offrono vendita diretta, soprattutto nei mesi autunnali dopo la raccolta.
Il momento dell’anno in cui il borgo mostra la sua identità più autentica è la festa di San Matteo, il 21 settembre. La processione attraversa il corso principale, la banda suona, le bancarelle occupano le strade laterali. È il giorno in cui i monteneresi emigrati tornano, e il paese raddoppia per ventiquattr’ore. Il clima di fine settembre è ancora mite — temperature tra i 18 e i 24 gradi — con una luce lunga e dorata che rende il paesaggio particolarmente fotogenico.
La primavera, tra aprile e giugno, è il periodo ideale per chi vuole esplorare il territorio a piedi o in bicicletta: i campi di grano sono ancora verdi, i tratturi percorribili, le giornate lunghe senza il calore opprimente dell’estate. L’estate piena, tra luglio e agosto, può essere sfruttata combinando la visita al borgo con la vicina costa molisana — le spiagge di Petacciato Marina e della foce del Trigno distano meno di venti minuti in auto. L’inverno è tranquillo, a tratti ventoso, ma regala un silenzio che permette di percepire il borgo nella sua dimensione più intima. Informazioni aggiornate sugli eventi e i servizi sono disponibili sul sito ufficiale del Comune.
In auto: dall’autostrada A14 (Bologna-Taranto), uscita Montenero di Bisaccia–Vasto Sud–San Salvo. Da lì, la strada provinciale conduce al centro del borgo in circa 10 minuti. Da Campobasso la distanza è di circa 75 km, percorribili in poco più di un’ora lungo la SS 647 (Bifernina) e poi la SS 16.
In treno: la stazione ferroviaria più vicina è quella di Montenero di Bisaccia–Vasto Sud, sulla linea adriatica Bologna-Lecce. La stazione si trova nella parte bassa del territorio comunale, a circa 8 km dal centro storico. Il collegamento con il borgo è garantito da autobus locali, ma è consigliabile avere un’auto a disposizione.
In aereo: l’aeroporto più vicino è quello di Pescara (Aeroporto d’Abruzzo), distante circa 90 km. L’aeroporto di Napoli Capodichino si trova a circa 230 km. Da entrambi è necessario proseguire con auto a noleggio o servizio di trasferimento.
Il basso Molise è un territorio che si attraversa lentamente, e ogni borgo aggiunge un tassello a una mappa fatta di pietre, colture e silenzi. A pochi chilometri verso l’interno si trova Larino, dove l’anfiteatro romano e la cattedrale gotica raccontano una stratificazione storica che va dalla colonia romana al Medioevo dei vescovi. La festa di San Pardo, con le carrozze addobbate di fiori che attraversano il centro, è uno degli eventi più singolari dell’intero Mezzogiorno.
Spostandosi verso sud lungo la costa, il territorio si apre nella piana del Biferno fino a raggiungere Termoli, il cui borgo vecchio — stretto tra le mura e il mare — rappresenta l’unico affaccio urbano del Molise sull’Adriatico. Il Castello Svevo, la cattedrale romanica e i vicoli che finiscono direttamente sulla scogliera ne fanno una tappa complementare a Montenero di Bisaccia, dove la dimensione costiera e quella collinare si completano a vicenda. Per una panoramica completa dei percorsi nella regione, è utile consultare il portale turistico della Regione Molise.
Il vento di scirocco spinge l’odore di salsedine fin dentro i vicoli del borgo vecchio, dove le reti da pesca si asciugano appese tra una porta e l’altra. A Termoli il mare non è sfondo: è protagonista. Lo senti nel battere delle onde contro il molo, lo ritrovi nei piatti, nei discorsi dei pescatori che […]
Duemila anni di storia compressi in un borgo collinare del Molise. Larino custodisce un anfiteatro romano, una cattedrale gotica e la spettacolare festa di San Pardo con i carri di fiori.
Campomarino, borgo arbëreshë del basso Molise a 52 metri sul mare. Chiese antiche, un belvedere sull'Adriatico e il lido sabbioso più a sud della costa molisana.
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