Cassano delle Murge

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Cassano delle Murge, comune pugliese situato nella Città Metropolitana di Bari, si eleva a 341 metri sul livello del mare, posizionandosi sull’altopiano delle Murge. Il suo territorio, esteso per circa 89 km², include una porzione significativa del Bosco di Mercadante, un’area forestale di rilievo per l’ecosistema locale. Con una popolazione di 14.395 abitanti, il centro abitato si sviluppa attorno al nucleo storico, che conserva tracce della sua evoluzione urbana. Per chi programma una visita e si interroga su cosa vedere a Cassano delle Murge, il borgo offre un percorso tra architetture religiose, edifici civili e un ambiente naturale caratteristico della Murgia barese.

Storia e origini di Cassano delle Murge

L’insediamento di Cassano delle Murge affonda le sue radici in tempi antichi, con testimonianze che suggeriscono una presenza umana sin dal Neolitico, come evidenziato da ritrovamenti archeologici nel territorio circostante. Il nome “Cassano” è spesso ricondotto al termine latino cassanus, indicante un querceto, in riferimento alle estese foreste che un tempo caratterizzavano l’area. L’aggiunta “delle Murge” specifica la sua collocazione geografica sull’omonimo altopiano calcareo, una formazione geologica tipica della Puglia centrale.

Durante il periodo romano, l’area fu probabilmente interessata da attività agricole e insediamenti rurali. Successivamente, in epoca medievale, il borgo iniziò a configurarsi come centro abitato, sviluppando una struttura difensiva attorno al nucleo più antico. Il suo sviluppo è stato influenzato dalla posizione strategica lungo percorsi viari che collegavano la costa adriatica con l’entroterra, rendendolo un punto di riferimento per scambi e commerci. La storia di Cassano è legata anche alle vicende feudali che hanno scandito il controllo del territorio, passando sotto diverse signorie nel corso dei secoli.

La costruzione della Chiesa Matrice e di altri edifici religiosi e civili ha segnato l’espansione del centro, consolidando la sua identità urbana. Nel tempo, le attività economiche si sono concentrate sull’agricoltura e sull’allevamento, sfruttando le risorse del territorio murgiano. Per ulteriori approfondimenti sulla sua storia, è possibile consultare le sezioni dedicate su Wikipedia Italia o il sito ufficiale del Comune.

Cosa vedere a Cassano delle Murge: 5 attrazioni imperdibili

1. La Chiesa Matrice di Santa Maria Assunta

La principale chiesa di Cassano, dedicata a Santa Maria Assunta, si erge nel centro storico. La sua struttura è il risultato di diverse fasi costruttive, con elementi architettonici che riflettono stili differenti. L’interno conserva altari in marmo, opere pittoriche e una statua della Madonna. La facciata presenta dettagli in pietra, e il campanile si distingue nel profilo del borgo.

2. Il Convento di Santa Maria degli Angeli

Situato in posizione dominante, il Convento di Santa Maria degli Angeli fu fondato nel XVII secolo. La sua architettura è sobria, tipica degli ordini monastici. Il complesso comprende una chiesa e gli spazi conventuali, tra cui un chiostro. È un luogo che offre una prospettiva sulla vita religiosa e sull’arte sacra del passato.

3. Palazzo Miani

Il Palazzo Miani è un esempio di architettura civile che caratterizza il centro di Cassano. Questo edificio storico, con la sua facciata che si affaccia su una delle piazze principali, testimonia l’importanza delle famiglie nobiliari e borghesi che hanno abitato il borgo. Le sue linee architettoniche contribuiscono all’aspetto complessivo del nucleo urbano.

4. Il Bosco di Mercadante

Il Bosco di Mercadante, un’ampia area boschiva di oltre 1.300 ettari, si estende in parte nel territorio di Cassano delle Murge. Questa pineta artificiale, creata a partire dal 1928, rappresenta un importante polmone verde e un ambiente per attività all’aperto. Offre percorsi tra pini d’Aleppo e lecci, con aree attrezzate per la fruizione.

5. Il Centro Storico

Passeggiare per le vie del centro storico di Cassano significa osservare l’impianto urbano che si è sviluppato nei secoli. Le costruzioni in pietra locale, le piccole piazze e gli scorci tra gli edifici offrono una visione del passato. Il centro mantiene una configurazione che riflette le esigenze abitative e sociali delle epoche precedenti.

Cucina tipica e prodotti locali

La cucina di Cassano delle Murge si inserisce nella tradizione gastronomica pugliese, caratterizzata dalla semplicità degli ingredienti e dalla valorizzazione dei prodotti della terra. Tra i piatti più rappresentativi spiccano le orecchiette, spesso condite con cime di rapa o sugo di pomodoro fresco e basilico. Non mancano i legumi, come le fave, utilizzate per preparare il “purè di fave e cicorie”, un piatto robusto che riflette la dieta contadina. La focaccia barese, con pomodorini e olive, è un altro elemento immancabile, preparata con farina di semola rimacinata e cotta in forno a legna.

Il territorio murgiano è rinomato per la produzione di olio extra vergine d’oliva, in particolare l’Olio Terra di Bari DOP, ottenuto dalle cultivar Coratina e Ogliarola Barese. Nelle vicinanze, si produce il Pane di Altamura DOP, un prodotto da forno con crosta croccante e mollica gialla. Tra i formaggi, si trovano la ricotta fresca e la burrata, quest’ultima un latticino a pasta filata ripieno di straccetti di mozzarella e panna. Le carni locali, in particolare quelle ovine e suine, sono impiegate in preparazioni come le braciole al sugo o gli involtini.

Quando visitare Cassano delle Murge: il periodo migliore

Cassano delle Murge può essere visitato in diverse stagioni, ciascuna con le sue specificità. La primavera (aprile-maggio) offre temperature miti e una natura rigogliosa, ideale per esplorare il Bosco di Mercadante e le aree verdi circostanti. L’estate (giugno-agosto) è caratterizzata da giornate calde e assolate, con serate fresche grazie all’altitudine. Il 2 agosto si celebra la Festa Patronale in onore di Santa Maria degli Angeli, un evento che anima il borgo con celebrazioni religiose e manifestazioni.

L’autunno (settembre-ottobre) propone un clima gradevole e i colori della vegetazione che cambiano, un periodo adatto per degustare i prodotti di stagione e partecipare a eventuali sagre locali dedicate alla raccolta delle olive o del vino. L’inverno (novembre-marzo) è più fresco e tranquillo, con possibilità di giornate limpide che permettono una visione estesa del paesaggio murgiano. La scelta del periodo dipende dagli interessi specifici del visitatore, tra attività all’aperto, eventi culturali o semplicemente la ricerca di un’atmosfera di quiete.

Come arrivare a Cassano delle Murge

Cassano delle Murge è raggiungibile tramite diverse modalità di trasporto. In automobile, il borgo si trova a circa 30 chilometri a sud-ovest di Bari. È possibile percorrere l’Autostrada A14 (Bologna-Taranto) fino all’uscita Bari Nord, per poi proseguire sulla SS 96 in direzione Altamura, seguendo le indicazioni per Cassano delle Murge. Da Taranto, si può prendere la SS 100 in direzione Bari e poi la SS 96.

Per chi viaggia in treno, la stazione ferroviaria più vicina è quella di Bari Centrale. Da lì, si possono utilizzare i servizi di autobus di linea che collegano Bari con Cassano delle Murge. L’aeroporto più comodo è l’Aeroporto di Bari-Palese (BRI), distante circa 40 chilometri, dal quale è possibile noleggiare un’auto o usufruire di taxi e servizi navetta per raggiungere il borgo.

Altri borghi da scoprire in Puglia

La Puglia offre una varietà di borghi, ciascuno con le sue peculiarità storiche e paesaggistiche. Oltre a Cassano delle Murge, il visitatore può esplorare altri centri che rappresentano aspetti diversi del territorio pugliese. Ad esempio, sulla costa adriatica del Gargano, si trova Vieste, un borgo marittimo noto per le sue spiagge, il centro storico di origine medievale e il celebre Pizzomunno, un monolite calcareo che emerge dal mare.

Sempre nel promontorio del Gargano, ma nell’entroterra, merita una visita Monte Sant’Angelo. Questo borgo, inserito nella lista dei Patrimoni dell’Umanità UNESCO, è celebre per il Santuario di San Michele Arcangelo, una grotta naturale trasformata in luogo di culto fin dal V secolo. La sua architettura rupestre e le sue strette vie ne fanno una meta di interesse storico e spirituale.