Barcis

Barcis: storia e paesaggio tra il lago verde smeraldo delle Dolomiti friulane

Il colore del lago di Barcis non somiglia a nessun’altra acqua dolce: verde smeraldo acceso, talvolta quasi innaturale, riflesso della roccia calcarea e dei minerali che sciolgono le sue rive. Tutto il borgo respira questa presenza. Le case in pietra grigia si specchiano nelle acque ferme al mattino, e quando il vento sale dalla Valcellina, le onde increspate catturano la luce come mille frammenti di vetro.

Barcis borgo in Friuli-Venezia Giulia sorge a 409 metri di altitudine nel cuore della Valcellina, con appena 231 abitanti, circondato da una corona di monti delle Dolomiti friulane, tra cui il Monte Crep Nudo (2207 m), che raggiungono i 2251 metri. Il lago artificiale e la trama di chiese romaniche sparse tra le frazioni raccontano due storie diverse ma intrecciate: quella della fede medievale e quella della tecnologia idroelettrica del Novecento.

Un nome tra capanne e imbarcazioni

L’origine del nome Barcis rimane oggetto di discussione tra gli studiosi. L’ipotesi più attendibile lo riconduce al termine barc, parola dell’area alto-veneta che significa “capanna” o “tettoia”: Barcis sarebbe dunque un plurale, riferendosi a un insediamento di ripari sparsi sul territorio. Una teoria alternativa, meno plausibile, proviene dal poeta Giuseppe Malattia della Vallata e ripresa dal toponomasta Cornelio Cesare Desinan, che legge nella parola il friulano barce (imbarcazione), inteso come “conca” o “avvallamento” del paesaggio.

Entrambe le interpretazioni rispecchiano il carattere del luogo: un’area di passaggio, prima tra capanne e transumanza, poi tra acque ferme e traffici commerciali verso il Cadore e l’Europa centrale.

Dai possedimenti dell’abbazia alla disputa medievale

La prima menzione di Barcis risale al 13 dicembre 1182, quando il papa Lucio III emise una bolla per proteggere l’abbazia di Sesto al Reghena dalle usurpazioni dell’allora potente Ezzelino II da Romano. In quel documento il toponimo indicava non un villaggio specifico, ma l’intero territorio della bassa val Cellina, che comprendeva diversi nuclei abitati e due pievi, quella di Barcis e quella di San Giorgio, già scomparsa. L’abate godeva del potere temporale sulle terre; il vescovo di Concordia aveva invece l’autorità spirituale e possedimenti sparsi. Nel 1189 una bolla di papa Urbano III cita circa trenta proprietà del vescovo, localizzate soprattutto dove poi si svilupperà il villaggio moderno di Barcis.

A cavallo tra il Due e il Trecento scoppiò una contesa fra le famiglie da Spilimbergo e da Polcenigo riguardo le investiture che i vescovi avevano assegnato loro in Barcis. La disputa si risolse soltanto con la morte di uno dei contendenti, Valterpertoldo da Spilimbergo. Un momento cruciale di ripresa economica arrivò nel 1327, quando il vescovo di Concordia Artuico di Castello scese in villam de Barzis (il villaggio di Barcis), presiedette un processo e istituì un mercato libero nel giorno della festa di San Daniele. Questa visita, documentata in una testimonianza scritta da Francesco di Pinzano nel 1339, segna per la prima volta l’uso del nome Barcis come riferimento a un luogo specifico e non a un territorio generico.

Distruzione e ricostruzione tra il Seicento e il Novecento

Barcis conobbe due grandi devastazioni nei secoli moderni. Nel 1606 fu distrutta da un incendio; nel 1944, durante la Seconda Guerra Mondiale, subì di nuovo la rovina quasi totale. Tra i due eventi, nel novembre 1917, il borgo fu al centro di aspri combattimenti tra le truppe italiane e quelle tedesche durante la Grande Guerra, quando il battaglione alpini Val d’Arroscia difese tenacemente la zona.

Dal dopoguerra in poi il volto del territorio cambiò radicalmente. Tra il 1952 e il 1954 fu costruita una diga a scopi idroelettrici, con la conseguente formazione del lago Aprilis, oggi noto come lago di Barcis. Questo specchio d’acqua, con il suo colore inconfondibile, divenne il segno distintivo del paesaggio moderno.

Chiese e pietra: il patrimonio religioso del borgo

Chiesa parrocchiale di San Giovanni Battista

La chiesa parrocchiale, dedicata a San Giovanni Battista (patrono del comune, celebrato il 24 giugno), risale al XVI secolo ma fu significativamente rimaneggiata nel XIX. L’edificio in pietra costituisce il fulcro spirituale del borgo e la sua festa patronale rimane un momento centrale nella vita comunitaria annuale.

Cappella di San Daniele del Monte

Edificata intorno al 1240, la cappella di San Daniele del Monte sorge in una posizione elevata e rappresenta uno dei testimoni più remoti della cristianizzazione della valle. Nel 1806 fu colpita da un fulmine che ne danneggiò gravemente la struttura. Oggi ne rimangono i resti, ancora visibili e venerati, che parlano della devozione medioevale e della fragilità dei rifugi di fede davanti alle forze della natura.

Chiesetta di San Giorgio

Risalente all’VIII secolo e situata nella frazione Roppe, la chiesa di San Giorgio affonda le radici nel primo medioevo. Una frana la distrusse nel 1392; la struttura che oggi si osserva è una riedificazione settecentesca. La sua posizione e la sua continuità nel culto la rendono un punto di riferimento nella memoria territoriale di Barcis.

Chiesetta di San Francesco

Edificata nel XVIII secolo nella frazione Ribe, la chiesa di San Francesco nacque da una necessità pratica e spirituale insieme: la comunità locale la costruì per invocare protezione dal lupo, minaccia concreta per gli allevatori montani. Riflette il rapporto diretto tra esigenze di sopravvivenza e fede che caratterizzava la vita di montagna.

Architetture civili e segni del passato

Palazzo Centi

Palazzo Centi, risalente al XVII secolo, rappresenta il maggior pregio storico e architettonico del borgo. L’edificio unisce elementi dello stile rustico della Valcellina con motivi veneziani: la facciata principale presenta un doppio loggiato, con arco ribassato al piano terra e arco a tutto sesto al piano superiore. La costruzione in pietra viva, talvolta disposta in modo irregolare, rivela una raffinatezza strutturale che non ricorre a ornamenti superflui.

La meridiana dell’Aquila nera

Sulla facciata dell’antica osteria “Aquila nera” al centro del paese si conserva una meridiana ad affresco realizzata dall’artista pordenonese Pierino Sam (1921–2010). Oltre ai numeri delle ore e ai segni dei solstizi ed equinozi, l’opera raffigura un’aquila in volo, simbolo che rimanda alla sovranità dei cieli e alle cime rocciose circostanti.

La diga

Costruita tra il 1952 e il 1954, la diga rimane tuttora percorribile a piedi e offre una prospettiva singolare sul lago e sulla valle sottostante. È insieme opera ingegneristica e confine paesaggistico: segna il passaggio dal Barcis agricolo e isolato a una comunità integrata nelle infrastrutture moderne della regione.

Naturale e artificiale: il lago e i sentieri

Il lago di Barcis (detto anche Aprilis) non è frutto di un capriccio della natura, ma di una scelta tecnologica deliberata. Eppure il suo colore verde smeraldo, generato dalla composizione geologica dell’ambiente, lo rende più naturale di molte acque gestite. La riva ospita frazioni sparse come Andreis e una rete di sentieri che si spingono verso i monti circostanti.

La Riserva naturale Forra del Cellina tutela una gola scavata dal fiume Cellina, ambiente selvaggio dove la roccia si avvicina pericolosamente all’acqua. Un ponte tibetano lungo 55 metri permette di attraversare questa stretta naturale e osservare il canyon da una prospettiva vertiginosa. La Grotta Bus de la volpe si nasconde in un’altra piega del territorio, mentre il Parco regionale del Prescudin estende la tutela su ampi settori boschivi della montagna.

Nel 1953, a Barcis fu rinvenuto un meteorite (pallasite), un evento raro che collegò il piccolo borgo friulano al resto dell’universo in modo letterale. Il luogo del ritrovamento rimane un punto di riferimento per gli appassionati di astronomia e geologia.

Sapori e culture di una montagna plurale

La cucina della Valcellina, e dunque anche di Barcis, affonda le radici nella tradizione agro-pastorale. La provincia di Pordenone è patria di prodotti a denominazione di origine protetta come la Brovada (rapa fermentata), il Montasio (formaggio d’altura), la Pitina (insaccato di carni e spezie) e i Salamini italiani alla cacciatora. Queste produzioni non sono esclusive di Barcis, ma caratterizzano tutta l’area, e anche qui mantengono un legame diretto con i cicli della transumanza e della stagionalità.

La popolazione di Barcis utilizza il friulano occidentale, variante della lingua friulana, accanto all’italiano. Il comune rientra nell’ambito territoriale di tutela della lingua friulana secondo le disposizioni regionali, un riconoscimento che collega il piccolo borgo a un’identità linguistica più ampia e secolare.

Come raggiungere Barcis

Barcis si raggiunge principalmente in auto percorrendo la strada provinciale che risale la Valcellina. Non esiste una stazione ferroviaria nel comune; la più vicina è quella di Maniago, a cui sono collegati bus di linea. L’aeroporto internazionale più prossimo è quello di Trieste (Friuli Venezia Giulia), distante circa 90 chilometri.

Partenza	Distanza	Tempo (auto)
Pordenone	30 km circa	45 minuti
Trieste	90 km circa	1 h 40 min
Udine	65 km circa	1 h 10 min
Venezia	120 km circa	2 h

La stagione ideale per visitare Barcis è l’estate, quando il lago è completamente accessibile e i sentieri di montagna sono in buone condizioni. L’autunno offre paesaggi colorati e minore afflusso di visitatori. L’inverno rende alcuni percorsi montani difficili, sebbene il lago rimanga suggestivo sotto la neve. Numerosi eventi culturali animano il borgo tra giugno e novembre, dal premio letterario dedicato a Giuseppe Malattia della Vallata (luglio) alla marcia panoramica di giugno.

Nel 1327, il vescovo di Concordia Artuico di Castello scese a Barcis, presiedette un processo e istituì un mercato libero nel giorno di San Daniele: per la prima volta il nome del paese indicava non un vasto territorio, ma uno specifico villaggio.

Borghi vicini e correlati nella stessa provincia offrono ulteriori opportunità di visita: Andreis condivide la valle e parte della storia monastica; Aviano si trova sulla strada di ritorno verso Pordenone e offre una prospettiva più ampia sulla pedemontana friulana.