Sannicandro di Bari

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Sannicandro di Bari è un comune della città metropolitana di Bari, in Puglia, con circa 9.555 abitanti distribuiti su 56 chilometri quadrati di territorio collinare interno, a circa 178 metri sul livello del mare. Il suo tessuto urbano conserva tracce di una storia plurisecolare che attraversa il mondo tardoantico, la dominazione longobarda e quella bizantina, per giungere alle stagioni normanna, sveva e angioina che ne hanno modellato l’aspetto attuale. Le due chiese principali — Santa Maria Assunta e Maria Santissima del Carmine — segnano i punti di riferimento spirituale della comunità, mentre la figura del patrono San Giuseppe viene celebrata ogni ultima domenica di giugno con la festa che raduna l’intera popolazione.

Sannicandro di Bari borgo in Puglia si inserisce in un comprensorio ricco di stratificazioni storiche, dove la documentazione medievale — a partire dal primo atto scritto del 958 conservato presso l’Abbazia di Cava de’ Tirreni — si intreccia con le evidenze materiali di età peuceta e magno-greca. Il filosofo Domenico Losurdo, nato a Sannicandro Garganico (Foggia) nel 1941 e scomparso nel 2018, è il personaggio più noto legato a questo territorio, segno di una tradizione intellettuale che si affianca all’identità agricola e artigianale della collina barese.

Sannicandro di Bari borgo in Puglia: storia e identità tra Normanni, Svevi e Angioini

Le radici del territorio di Sannicandro di Bari affondano almeno nel VI-VII secolo a.C., quando materiali peuceti e magno-greci attestano una presenza insediativa con influenze elleniche; il sito attraversò poi le dominazioni longobarda, bizantina e saracena, prima di ricevere il proprio primo nome documentato nel 958, in un atto conservato presso l’Abbazia di Cava de’ Tirreni, che lo chiama locus Ziziro. La radice Ziz è di origine araba e richiama un periodo storico prossimo all’Emirato di Bari (847–871), quando le forze saracene controllavano il capoluogo pugliese e presidiavano numerosi siti nell’area circostante; non si tratta però di una derivazione certa, ma di un’interpretazione etimologica avanzata dalle fonti. Il toponimo ricompare in forma Siziro ancora nel 1077.

Con l’arrivo dei Normanni, verso la fine dell’XI secolo, il sito venne incorporato stabilmente in un sistema feudale strutturato: sulle fondazioni di una preesistente struttura castellare furono innalzate le prime torri del maniero, al quale gli Altavilla — nella fonte si nominano Umfredo e Guglielmo di San Nicandro — assegnarono il nome San Nicandro, portandolo da San Nicandro di Sicignano degli Alburni. Un documento del 1119 riporta la donazione di Emma d’Altavilla delle decime del feudo all’abbazia di San Michele Arcangelo di Montescaglioso, con la contestuale menzione della cappella di San Nicola costruita all’interno del castello. Nel corso del XII secolo il nome San Nicandro soppiantò progressivamente l’antico Siziro, e nei documenti vescovili baresi del 1172 quest’ultimo non compare più.

All’inizio del XIII secolo la struttura castellare venne ampliata con nuovi edifici, scuderie e magazzini, assumendo la funzione di grangia per l’approvvigionamento dei Crociati in Oltremare, grazie alla posizione su un crocevia viario che collegava Bari a Matera, Salerno e Gravina di Puglia. Nel periodo angioino il feudo continuò a essere amministrato attraverso una successione di custodi, finché il re Carlo II, il 1° novembre 1304, lo donò interamente alla basilica di San Nicola di Bari. Il capitolo della basilica ne mantenne la titolarità per secoli, fino al 1967, quando il Comune acquistò il castello per circa dieci milioni e mezzo di lire.

Il castello normanno-svevo e le chiese del centro storico

A Sannicandro di Bari i luoghi principali da visitare sono il castello normanno-svevo con le sue torri, la chiesa di Maria Santissima del Carmine e la chiesa di Santa Maria Assunta, tutti raccolti nel perimetro del centro storico medievale.

Il castello normanno-svevo

Il castello costituisce il fulcro attorno al quale si è sviluppato il borgo. La struttura, secondo quanto documentato dalle fonti storiche, si articola in una cortina quadrilatera irregolare con otto torri e un fossato. I Normanni, insediatisi nel sito verso la fine dell’XI secolo, recuperarono i resti di una struttura precedente — già composta da un quadrilatero con quattro torri d’angolo a pianta circolare — e su quelle fondamenta alzarono il nuovo presidio castellare. All’interno era presente una cappella dedicata a San Nicola. Attorno alle mura del castello si snodò progressivamente il borgo, di cui oggi rimangono vicoli e qualche tratto di cunetta medievale.

La chiesa di Maria Santissima del Carmine e la chiesa di Santa Maria Assunta

Le due chiese sono parte del patrimonio religioso del comune. Le fonti disponibili non forniscono ulteriori dettagli sulla loro conformazione architettonica o sulla loro storia.

Oliveti, vigne e formaggi: i sapori del territorio di Sannicandro di Bari

Nel territorio di Sannicandro di Bari e nella provincia di Bari la tavola ruota attorno agli oliveti a cultivar coratina, ai vigneti di primitivo e alle produzioni casearie certificate che caratterizzano l’intera area pugliese. Le colture locali comprendono anche mandorle, fichi, ciliegie e melograni, frutto di un lavoro agricolo su una terra storicamente povera d’acqua. L’olio che si ricava da questi uliveti rientra nell’areale dell’Olio di Puglia IGP, mentre i formaggi di riferimento dell’area sono il Canestrato Pugliese DOP, il Caciocavallo Silano DOP e la Mozzarella di Gioia del Colle DOP. Dal territorio della provincia arriva anche la Burrata di Andria IGP e, per i legumi, la Lenticchia di Altamura IGP.

Sul versante dei vini, i vigneti locali coltivano uva da tavola e da vino primitivo, varietà che trova espressione nelle denominazioni dell’area: tra le DOCG figurano il Castel del Monte Bombino Nero Rosato, il Castel del Monte Nero di Troia e il Castel del Monte Rosso Riserva. Tra i DOC presenti nell’areale si segnala il Castel del Monte Bombino Nero, il Castel del Monte Nero di Troia, il Castel del Monte Rosso, il Castel del Monte e l’Aleatico di Puglia; le IGT Murgia e Puglia completano il quadro ampelografico provinciale.

Raggiungere Sannicandro di Bari: accesso, distanze e momento migliore per la visita

Sannicandro di Bari si raggiunge comodamente da Bari in circa 20 minuti percorrendo una ventina di chilometri verso sudovest, e la primavera o il tardo autunno rappresentano le stagioni più favorevoli, grazie al clima mediterraneo che d’estate porta siccità intensa e calore. Il centro storico medievale, con il castello normanno-svevo e la rete di vicoli che lo circonda, si esplora a piedi senza particolari difficoltà data la dimensione contenuta dell’abitato. L’area metropolitana di Bari offre diversi borghi vicini che si prestano a essere abbinati in un unico itinerario: Bitritto si trova a pochi chilometri verso nord-ovest, mentre Bitetto e Adelfia completano un percorso nella prima collina murgiese facilmente percorribile in giornata.

Il paese sorge a circa 178 metri sul livello del mare sul primo gradone della Murgia barese, in una posizione che storicamente connetteva Bari con Matera e con la via Appia nei pressi di Gravina di Puglia. Questa collocazione rende Sannicandro di Bari un punto di partenza utile anche per chi intende esplorare l’entroterra murgiano verso sudovest, seguendo tracciati che attraversano paesaggi agricoli di oliveti e vigneti.