Zapponeta

Zapponeta: dove la Puglia piatta incontra il mare di Capitanata

Zapponeta è un comune di circa 3.237 abitanti nella provincia di Foggia, in Puglia, affacciato sul litorale adriatico della piana del Tavoliere a una quota pressoché nulla sul livello del mare. Il territorio, esteso su poco più di quaranta chilometri quadrati, coniuga una vocazione agricola di lunga data con quella marittima riconosciuta dalla classificazione ISTAT, e il suo patrono è la Madonna della Misericordia, celebrata ogni 12 settembre.

Zapponeta borgo in Puglia raggiunge la sua autonomia amministrativa solo nel 1975, dopo secoli di dipendenza da centri più grandi — Barletta prima, Manfredonia poi — che hanno plasmato un’identità costruita lentamente, attorno alla chiesa di San Michele Arcangelo voluta dal barone Zezza e a un litorale che ancora oggi costituisce il richiamo principale per chi si avvicina a questo angolo della costa foggiana.

Zapponeta borgo in Puglia: storia e insediamento

Zapponeta nacque come dipendenza di Barletta nell’Alto Medioevo, fu annessa ufficialmente a quella città sul finire del Quattrocento insieme alle mezzane di Spinalba e dell’Ofanto, rimase sotto la municipalità barlettana fino al 1664 quando venne ceduta alla famiglia Campitelli di Trani, passò poi ai baroni Zezza di Cerignola, divenne frazione di Manfredonia nel 1812 e ottenne l’autonomia amministrativa solo nel 1975.

Fu il barone Zezza a dare impulso al primo insediamento stabile sul territorio: fece edificare un nucleo di abitazioni per i braccianti che lavoravano il latifondo e fece costruire la chiesa di San Michele Arcangelo, che costituì il primo polo aggregativo della comunità nascente.

La lunga dipendenza da centri amministrativi esterni — prima Barletta, poi Manfredonia — riflette la natura del luogo: un territorio agricolo e costiero rimasto a lungo privo di una propria identità istituzionale autonoma, conquistata solo nel corso del Novecento.

Chiesa di San Michele Arcangelo e il litorale dell’oasi

A Zapponeta i riferimenti concreti sul piano monumentale e paesaggistico sono due: la chiesa di San Michele Arcangelo, nucleo religioso originario del centro abitato, e il lungo litorale compreso tra l’oasi Lago Salso e la riserva naturale Salina di Margherita di Savoia.

Chiesa di San Michele Arcangelo

L’edificio religioso nacque per iniziativa del barone locale, che lo fece costruire contestualmente al primo nucleo di abitazioni destinato ai braccianti insediati nel latifondo. Le fonti disponibili ne attestano l’esistenza e la funzione originaria, senza fornire ulteriori elementi sulla struttura o sulle sue caratteristiche interne.

Il litorale tra Lago Salso e Salina di Margherita di Savoia

Il tratto di costa che si estende davanti al territorio comunale si distingue per la colorazione scura della sabbia, determinata dalla presenza di minerali ferrosi. Il lido è inserito tra due aree protette: l’oasi Lago Salso, compresa nel parco nazionale del Gargano, e la riserva naturale Salina di Margherita di Savoia. Dal 2018 il Lido di Zapponeta ha ottenuto la Bandiera Blu, riconoscimento assegnato dalla FEE.

A tavola con Zapponeta: ortaggi PAT e sapori della provincia foggiana

A Zapponeta la produzione agricola locale ha generato tre prodotti agroalimentari tradizionali pugliesi riconosciuti per decreto: la patata, la cipolla e la carota, coltivate sulle terre pianeggianti del litorale foggiano. Il territorio comunale ha dunque una sua identità ortofrutticola precisa, distinta dai prodotti a denominazione dell’area provinciale più vasta.

Nel contesto della provincia di Foggia e della Puglia settentrionale si inseriscono anche altre eccellenze certificate: la Cipolla bianca di Margherita IGP e l’Arancia del Gargano IGP provengono da zone vicine, mentre formaggi come il Canestrato Pugliese DOP e il Caciocavallo Silano DOP rappresentano la tradizione casearia dell’intera area. Fra i vini dell’areale, le denominazioni più prossime al territorio comprendono l’Aleatico di Puglia DOC e il Cacc’e mmitte di Lucera DOC, insieme alle IGT Daunia e Puglia diffuse su scala regionale.

Raggiungere Zapponeta: accesso, stagioni e organizzazione del soggiorno

Zapponeta si raggiunge comodamente in auto percorrendo la strada litoranea che collega Manfredonia a Margherita di Savoia, con la stagione balneare estiva come momento di maggiore frequentazione grazie al lido che dal 2018 porta il riconoscimento Bandiera Blu della FEE. Il comune sorge a livello del mare, in pianura, nella fascia costiera foggiana compresa tra l’oasi del Lago Salso — inclusa nel Parco Nazionale del Gargano — e la Salina di Margherita di Savoia.

Chi organizza un itinerario nell’entroterra può combinare la tappa balneare con la visita a centri come Cerignola, polo agricolo della Capitanata, o spingersi verso Ascoli Satriano, nel cuore della Puglia collinare. Per chi percorre la pianura foggiana in direzione est, anche Carapelle si trova lungo assi stradali facilmente raccordabili con questo tratto di costa.

La primavera e l’autunno offrono condizioni favorevoli per esplorare le zone umide circostanti, frequentate da specie migratrici, mentre i mesi estivi si prestano alla frequentazione della spiaggia dalla sabbia scura, caratteristica dovuta alla presenza di minerali ferrosi.

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