Orta Nova

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Affacciandosi sulla vasta distesa della pianura pugliese, Orta Nova accoglie i visitatori con il suo profilo discreto e la sua storia stratificata. Le case si dispongono su una quota di circa 73 metri sul livello del mare, offrendo un’immagine di un comune che, pur immerso nella quotidianità, conserva le tracce di un passato importante. Con i suoi 16.597 abitanti, il centro ha mantenuto una dimensione umana, dove il ritmo della vita è scandito dalle tradizioni locali e dal legame con una terra fertile. Orta Nova borgo in Puglia si trova nella provincia di Foggia, in una zona pianeggiante che risente della vicinanza al mare e della ricchezza agricola del Tavoliere. Il suo territorio, esteso per circa 103.83 kmq, è parte integrante di un paesaggio dominato da grandi campi coltivati e da una natura generosa. È un luogo che invita a scoprire la sua identità attraverso le testimonianze del passato e la vivacità del presente.

Orta Nova borgo in Puglia: dai fasti imperiali ai Reali Siti

La storia di Orta Nova affonda le sue radici in un passato che incrocia l’età medievale e le grandi trasformazioni del Mezzogiorno, con una particolare rilevanza legata alla presenza di Federico II di Svevia. Il toponimo “Orta” compare già in documenti del XII secolo, identificando un casale sotto la giurisdizione dell’abbazia di Venosa. Fu proprio qui che l’imperatore Federico II fece erigere una sua residenza, la cui esecuzione fu affidata all’architetto Anseramo da Trani. Da questa dimora imperiale, nel 1240, furono emanati numerosi editti, testimoniando l’importanza strategica del luogo.

Successivamente, tra il 1259 e il 1263, la residenza ospitò anche re Manfredi di Sicilia, il quale promulgò da Orta il “Datum Orte”, l’atto che diede avvio alla fondazione di Manfredonia. Nei decenni successivi, la località fu oggetto di attenzione da parte degli Angioini, con Carlo D’Angiò che ne ordinò la ristrutturazione del Castello e della Masseria Regia. Nel 1272-1273, in un periodo di abbandono da parte degli abitanti, Carlo D’Angiò incentivò il loro ritorno con esenzioni tributarie. Il feudo passò poi, nel 1418, ai Caracciolo sotto la dinastia aragonese, trasformandosi da proprietà regia a feudo.

Un significativo cambiamento si verificò nel 1611, quando i Gesuiti acquistarono il feudo. Essi avviarono una profonda trasformazione della residenza imperiale, ampliandola in convento e costruendo una chiesa. Intorno a questo complesso gesuitico si svilupparono i primi insediamenti abitativi di Orta Nova. L’espulsione dei Gesuiti nel 1767 riportò il feudo alla corona. Nel 1773, per volere di re Ferdinando IV di Napoli, Orta fu inclusa tra i “Cinque Reali Siti” insieme a Ordona, Carapelle, Stornarella e Stornara, un progetto di colonizzazione che coinvolse famiglie provenienti dalla Capitanata, dalla Terra di Bari e dal Principato Ultra, alle quali furono assegnate terre e case.

Nel 1808, per decreto di Giuseppe Napoleone I, Orta fu eretta a comune autonomo. Il 26 ottobre 1863, al nome originale fu aggiunto il suffisso “Nova” per distinguerla da altre località omonime. Nel corso del XX secolo, in particolare dal 1918, l’arrivo di contadini veneti contribuì alla bonifica e allo sviluppo agricolo del territorio, delineando ulteriormente il carattere del borgo.

Tracce di un passato nel cuore della Puglia

Le origini di Orta Nova, un tempo nota semplicemente come Orta, affondano nel Medioevo, con le prime attestazioni del toponimo che risalgono ad atti notarili del 1142. Un documento del 1184 la indicava come casale alle dipendenze dell’abbazia di Venosa. Una delle presenze storiche più significative fu una residenza imperiale, fatta erigere da Federico II di Svevia, la cui esecuzione fu affidata all’architetto Anseramo da Trani. Da questa residenza, Federico II emanò numerosi editti nella primavera del 1240. Tra il 1259 e il 1263, anche re Manfredi di Sicilia fu documentato a Orta, dove promulgò il *Datum Orte*, atto che segnò l’inizio della fondazione di Manfredonia.

Successivamente, tra il 1266 e il 1283, editti di re Carlo D’Angiò riguardarono la ristrutturazione del Castello di Orta e della Masseria Regia. In un periodo tra il 1272 e il 1273, gli abitanti abbandonarono il “Casale”, ma furono richiamati da Carlo D’Angiò con la promessa di esenzioni tributarie. Sotto la dinastia aragonese, nel 1418, Orta divenne feudo dei Caracciolo, insieme a Cerignola. Nel 1548, venne istituita la “locazione d’Orta”, legata alla gestione dei pascoli per la transumanza.

Un momento di svolta si ebbe il 2 novembre 1611, quando il feudo fu acquistato dai Gesuiti, che iniziarono una trasformazione della residenza imperiale, ampliandola in convento e costruendo una chiesa, poi demolita nel 1951. Attorno al convento gesuitico si svilupparono i primi nuclei abitativi. Nel 1767, con l’espulsione dei Gesuiti, il feudo tornò alla corona. Nel 1773, per volere di re Ferdinando IV di Napoli, furono istituite le colonie di Orta, Ordona, Carapelle, Stornarella e Stornara, note come i “Cinque Reali Siti”. Orta divenne comune autonomo nel 1808 e il suffisso “Nova” fu aggiunto il 26 ottobre 1863 per distinguerla da altre località omonime.

Architetture e luoghi da scoprire a Orta Nova

A Orta Nova, tra i luoghi di culto che si possono visitare, spicca la chiesa del Purgatorio, un edificio che testimonia la storia religiosa del borgo. Tra gli altri monumenti e luoghi d’interesse, la fonte menziona anche la Chiesa dell’Altomare e la Chiesa Beata Vergine Maria Addolorata. Del passato gesuitico rimane il Palazzo ex Gesuitico, che con la sua configurazione ad “L” risalente al 1731, è ancora visibile oggi e rappresenta un importante lascito storico. Nelle vicinanze si trova il Largo Gesuitico, mentre tra le architetture civili il Palazzo Comunale e Piazza Pietro Nenni sono altri punti di riferimento nel centro abitato.

Sapori del Tavoliere

Il territorio di Orta Nova, inserito nel cuore del Tavoliere delle Puglie, offre un ventaglio di prodotti agricoli e gastronomici che rispecchiano la ricchezza della provincia di Foggia e dell’intera regione. Tra i prodotti con riconoscimento europeo, si possono citare l’Arancia del Gargano [IGP], la Burrata di Andria [IGP] e il Caciocavallo Silano [DOP], oltre al Canestrato Pugliese [DOP] e alla Cipolla bianca di Margherita [IGP]. Tra le produzioni a Denominazione di Origine Protetta figura anche l’olio Dauno [DOP]. A livello regionale, alcuni prodotti tradizionali includono l’Amaro del Gargano, l’Amaro di San Domenico e il Gran liquore di San Domenico, insieme all’Ambrosia di arance e di limone, l’Anisetta e l’Arancino. Nonostante non siano esclusive del comune, queste specialità contribuiscono a definire l’orizzonte culinario della zona.

Il panorama enologico della regione è altrettanto ricco, con diversi vini che riflettono la vocazione vitivinicola del territorio. Tra le Denominazioni di Origine Controllata (DOC), si annoverano l’Aleatico di Puglia, il Cacc’e mmitte di Lucera, il Moscato di Trani e, in particolare, l’Orta Nova [DOC], che porta il nome del borgo. A queste si aggiungono la Castel del Monte Bombino Nero, la Castel del Monte Nero di Troia, la Riserva Castel del Monte Rosso e la Primitivo di Manduria Dolce del Piave, alcune delle quali con il riconoscimento DOCG. Vini come Alezio, Barletta, Brindisi e le varie tipologie di Castel del Monte arricchiscono ulteriormente l’offerta. Le indicazioni geografiche tipiche (IGT) includono Daunia, Murgia, Puglia, Salento, Tarantino e Valle d’Itria, a testimonianza di un’ampia produzione enologica.

Feste e tradizioni

La comunità di Orta Nova celebra con devozione il suo Patrono, Sant’Antonio, la cui festa ricorre il 13 giugno. Questa data segna un momento di ritrovo e tradizione per gli ortesi, un’occasione per onorare il santo e condividere momenti di convivialità che riflettono il legame del borgo con le sue radici culturali e religiose.

Come arrivare

Orta Nova è ben collegata grazie alla sua posizione nel Tavoliere. La cittadina è dotata di una stazione ferroviaria sulla linea Adriatica, situata a circa 4 km dal centro abitato e servita da treni regionali per Foggia e Bari, con collegamenti offerti da autobus di Ferrovie del Gargano. Per chi preferisce l’auto, i collegamenti stradali sono garantiti dalla Strada statale 16 Adriatica, oltre a diverse strade provinciali che facilitano l’accesso al borgo.

I sapori della terra di Orta Nova

La tavola di Orta Nova e della sua area è fortemente influenzata dai prodotti del Tavoliere delle Puglie, con un ventaglio di specialità che spaziano dagli agrumi ai formaggi, pur non essendo esclusive del solo comune. Tra i prodotti con riconoscimento europeo, si segnalano l’Arancia del Gargano IGP e la Burrata di Andria IGP, insieme al Caciocavallo Silano DOP e al Canestrato Pugliese DOP. Merita menzione anche la Cipolla bianca di Margherita IGP, che arricchisce i piatti locali con il suo sapore caratteristico.

Nel panorama delle eccellenze olearie, il Dauno DOP rappresenta un olio extravergine d’oliva di qualità superiore, tipico della provincia di Foggia. Per quanto riguarda i liquori e le preparazioni tradizionali, l’area offre PAT regionali/territoriali come l’Amaro del Gargano, l’Amaro di San Domenico e il Gran liquore di San Domenico, spesso affiancati da digestivi a base di agrumi come l’Ambrosia di arance e di limone, oltre all’Anisetta e all’Arancino.

La tradizione vitivinicola del territorio è ben rappresentata da diverse denominazioni di origine. Tra i vini che portano il nome della zona, spicca l’Orta Nova DOC, affiancato da altre etichette come l’Aleatico di Puglia DOC, il Cacc’e mmitte di Lucera DOC e il Moscato di Trani DOC. Le DOCG includono il Castel del Monte Bombino Nero, il Castel del Monte Nero di Troia, il Riserva Castel del Monte Rosso e il Primitivo di Manduria Dolce. A queste si aggiungono numerose DOC come Alezio, Barletta e Brindisi, e IGT quali Daunia, Murgia, Puglia, Salento, Tarantino e Valle d’Itria, a testimonianza di un patrimonio enologico ricco e diversificato.

Visita e accessibilità di Orta Nova

Visitare Orta Nova e la sua regione è particolarmente agevole grazie alla posizione strategica nel Tavoliere delle Puglie, ideale per scoprire un territorio ricco di storia e sapori. La città, con i suoi 16.597 abitanti, si trova a circa 73 metri sul livello del mare, offrendo un clima mite che rende piacevole la visita in gran parte dell’anno, sebbene la primavera e l’autunno possano essere i periodi migliori per esplorare senza il calore estivo.

Per raggiungere Orta Nova, il centro è ben collegato alla rete stradale della provincia di Foggia. La sua vicinanza a centri maggiori consente un accesso comodo e veloce sia in automobile che, presumibilmente, tramite collegamenti con i principali snodi ferroviari della zona. Ad esempio, la distanza da Foggia è di circa 24,7 km, rendendola una tappa facilmente raggiungibile per chi si muove nel Tavoliere. Per un’esperienza più ampia della Capitanata, si può considerare una visita a Ascoli Satriano, un’altra località ricca di storia non troppo distante.

Ecco alcuni riferimenti pratici per organizzare l’arrivo:

Partenza	Distanza	Tempo
Foggia	24,7 km	circa 30 minuti

Questi riferimenti pratici aiutano a organizzare l arrivo con chiarezza, mentre il borgo si legge meglio con una visita lenta e a piedi una volta sul posto.